Le nombre 108 a une importance particulière au sein de la religion bouddhiste, représentant le nombre de tentations qu'affrontent les hommes. À l'occasion du Nouvel An japonais, 108 coups de cloche sont sonnés. Il s'agit aussi du nombre de grains d'un rosaire bouddhiste, ou o-juzu. Il vaut aussi 2 au carré fois 3 au cube, ce qui est d'une importance indéniable. Doublé, il devient 216, soit 6 fois 6 fois 6. Peut-être avez-vous déjà croisé le nombre 108 dans des énigmes, auquel cas il s'agit simplement de 12 fois 9.
Ce nombre apparaît fréquemment dans les animes, jeux vidéo, et autres œuvres produites au Japon. Tout comme les nombres 13 ou 7 dans la culture occidentale, on lui attribue un signification mystique bien au-delà des définitions d'origine. Il n'y a pas d'équivalent existant pour un spectateur occidental moderne, mais est en revanche très similaire avec l'emploi du chiffre 9 durant le Moyen-Âge et la Renaissance, lequel était considéré comme parfait, la trinité de trinités, le carré du premier "vrai" nombre premier (2 ne comptant pas, car il était pair), etc.
Quoiqu'il en soit, comme le montrent ces exemples, le nombre 108 apparaît à une fréquence disproportionnée au sein de la culture occidentale populaire. Les raisons n'en sont pas claires : ce n'est pas un nombre si excessivement grand qu'il en devient hyperbolique et/ou risible, et il n'est pas particulièrement simple à retenir non plus. Peut-être est-ce simplement un nombre facile à prononcer pour la plupart des acteurs, tout en étant suffisamment unique pour ne pas paraître cliché.
Comparer La Mort Vaut Quatre, et son équivalent occidental, le Nombre de la Bête. Notez cependant que contrairement à ces deux exemples, le nombre 108 n'est pas systématiquement associé à des connotations négatives.
Exemples:
- Death Note : Le manga a été délibérément rythmé de façon à durer 108 chapitres.
- Fondation SCP :
- La Coalition Mondiale Occulte
est composée de 108 organisations membres, et le cœur de son commandement est un conseil formé de 108 représentants des plus puissantes organisations occultes.
- La version de SCP-001 selon le Dr. Clef, Le Gardien de la Porte, est un ange gardant le Jardin d’Éden, décrit par ceux l'ayant vu comme ayant entre 2 et 108 ailes.
- SCP-065 est une zone sphérique causant des transfigurations étranges chez les organismes vivants. Initialement, son rayon était de 108 mètres.
- Selon le document N-2746-1, les traitres envers le Créateur doivent être fouettés, affamés et crucifiés pendant 108 cycles.
- La Coalition Mondiale Occulte
- Kid Icarus: Uprising : Il existe un total de 108 armes différentes à récupérer.
- Muramasa The Demon Blade : Il existe 108 sabres différents pouvant être obtenus. Rajyaki est aussi la cadette des 108 enfants du Roi Enma.
- Pokémon : Spiritomb est le Pokémon #108 du Pokédex de Sinnoh, pèse 108 kg, possède une Défense et une Défense Spéciale de 108, et est supposément né de la fusion de 108 âmes humaines. Dans Pokémon Rubis Oméga et Saphir Alpha, il se trouve sur le Lavandia Sea, situé sur le Canal 108.
- Dans Pokémon GO, les quêtes de l'Étude Spéciale permettant de capturer Spiritomb sont toutes centrées autour de ce nombre : capturer 10 Pokémon Spectre et faire 8 superbes lancers, utiliser 108 baies, capturer 108 Pokémon, etc. Il en va de même pour les récompenses intermédiaires : 1080 EXP, 10 Poké Balls et 8 baies, ou encore la possibilité de capturer Excelangue, le Pokémon n°108.
