Ein Name, der eine direkte, kaum versteckte Bedeutung hat. Der Vor-, der Nach- oder der komplette Name sagt etwas wesentliches über den Charakter aus. Oft auch auf mehreren Ebenen. Um die Bedeutung etwas zu verschleiern, wird oft auf eine alternative Buchstabierung oder auf eine Fremdsprache zurückgegriffen. Anstatt sich irgendwelche Zufallswörter aus den Fingern zu saugen, oder sich echte Namen auszudenken, können die Autoren auch mythologische Namen oder veraltete Wörter verwenden.
Zum Beispiel kommen häufig heroische Charaktere vor, deren Namen irgendwie mit der Jagd zu tun haben. So könnte der Autor seiner Figur den im Deutschen völlig gebräuchlichen Nachnamen Jäger geben, oder ihn in eine andere Sprache übersetzen, z.B. in Hunter, oder in die bloß phonetisch anglisierte Form Yeager. Oder aber man nimmt den Namen eines Raubtiers, (Wolf, Habicht), oder auch hier wieder Versionen in anderen Sprachen und/oder Schreibweisen (Wolfe, Lupin, Lupis, Wulf). Eigentlich ne ganz töffte Sache, weil das Endergebnis häufig ein Awesome McCoolname ist.
Kann sich natürlich auch in selbst ausgesuchten Namen manifestieren, aber der Charakter kann dann auch ziemlich arrogant wirken, falls der Symbolismus zu offensichtlich ist. Dasselbe Problem kann auftreten, wenn dem Charakter der Name von anderen verliehen wurde; obwohl der Charakter sich den Namen nicht selbst ausgedacht hat, kann der Effekt derselbe sein, falls er den Namen einfach annimmt, ohne noch groß darüber nachzudenken.
Sehr häufig in Trickserien, wo die Bedeutung meistens gar nicht versteckt ist, höchstens in dem Sinne, dass der Zielgruppe noch das zum Verstehen der Anspielungen nötige Vokabular fehlt. Auch in Anime häufig anzutreffen, da japanische Namen ohnehin oft schon sehr offensichtliche wörtliche Bedeutungen haben. Siehe auch Theme Naming.
Beispiele aus dem echten Leben werden oft als "Sprechende Namen" (im Englischen auch "aptronyms") bezeichnet. Das Magazin New Scientist nennt es scherzhaft "nominative determinism" ("Nominativer Determinismus") und fordert die Leute auf, Beispiele einzusenden. In der angelsächsischen Literaturwissenschaft wird diese Trope richtig als "charactonym" bezeichnet.
Dies geht bis auf die Bibel zurück und taucht wohl auch in den Büchern anderer Religionen auf, da ja Namen in vielen Kulturen eine Signifikanz jenseits bloßem schmückenden Beiwerks hatten.
Vergleiche mit Prophetic Names, Steven Ulysses Perhero, They Call Him "Sword". Siehe auch Names to Run Away from Really Fast, wobei hier der Name darauf hindeutet, dass der Träger ein HarterTyp ist; hier gibt es eine weitreichende Überlappung mit dieser Trope. Und Punny Name, was ja viele dieser Namen auch noch gleichzeitig sind. Wenn bloß die Initialen bedeutungsvoll sind, haben wir ein Significant Monogram. Kontrastiere mit Nonindicative Name.
Beispiele
- In Harry Potter, ist Remus Lupin (Remus wie der Gründer Roms, der won einer Wölfin gesäugt wurde), natürlich ein Werwolf.
- In Drachenzauber von Patricia Briggs heißt die Familie des Protagonisten "Hurog", und einer der ersten Sätze des Buches ist "Hurog bedeutet Drache". Es stellt sich heraus, dass die gesamte Familie Drachenblut hat.
