Een serie introduceert een lief en zachtaardig personage. Het personage is eerder een vrolijke noot en houdt van niets anders dan in het rond dartelen en schattige dieren aaien. Je moet haast wel van haar houden, je kunt niet anders.
En dan beginnen de schrijvers met het personage te kwellen. Ze vernietigen alles wat belangrijk was voor haar, vermoorden iedereen waar ze van hield en zorgen ervoor dat ze verschrikkelijke pijnen moet doorstaan door ongelukken en ziektes. Die martelingen kunnen verschillende vormen aannemen: foltering, verkrachting, welk Fate Worse than Death dan ook. Ze slaan gewetenloos toe totdat het personage slechts een lege cocon is van haar gelukkige, vrolijke zelve.
Deze techniek wordt vaak gebruikt om een schattige versie van The Woobie te bouwen. Schrijvers moeten echter voorzichtig zijn met deze trope, want anders wordt het Schatje het kauwspeeltje van de serie. Ze lopen ook het risico op Too Bleak, Stopped Caring als het personage met te veel miserie te maken krijgt.
Wees voorzichtig met het kwellen van schattige, lieve personages – het kan immers gebeuren dat je ze niet breekt, of dat er helemaal niets meer te breken valt. Het personage zal in plaats daarvan compleet doordraaien. En als ze doordraaien, dan kan je maar beter hopen dat je een goede levensverzekering hebt, en al helemaal als het schatje badass was. Als ze breken, maar dit niet blootgeven, dan kunnen ze een Stepford Smiler zijn.
Soms is deze trope eerder Corrupt the Cutie- in dat geval breekt het personage door haar eigen acties. Deze trope is vaak een onderdeel van een personage dat voorbij de Despair Event Horizon gaat, of het is de oorzaak van een Heroic BSoD. Dit is ook vaak een onderdeel van het achtergrondverhaal van een Broken Bird. Deze trope is een instrumenteel onderdeel in het Freudian Excuse van een schurk die ooit een absolute lieverd was. Vergelijk met Prone to Tears en Wide-Eyed Idealist.
Soms kan Breek Het Schatje ook tot goede dingen leiden. Het schattige maar zwakke personage kan zich tegen haar kwelgeesten keren en assertiever worden. Door omstandigheden kan het schatje emotioneel herstellen en haar vrolijke aard terugkrijgen. Wanneer het schatje weigert te breken, dan is het mogelijk dat ze een iron of Stoic Woobie, een Determinator, of een Plucky Girl wordt. Als ze sowieso al niet te breken was, dan is ze waarschijnlijk een Pollyanna.
Contrasteer met Breek De Arrogante. In dit geval maakt een arrogant personage slechte dingen mee en heeft hij het verdiend. Contrasteer met Break the Badass: dit gebeurt wanneer een erg sterk personage gekweld wordt. Een ergere variatie op deze trope is Kill the Cutie. Aan de andere kant is Heal the Cutie ook mogelijk.
[Engels: Break the Cutie]
