My Neighbor Totoro (en japones: となりのトトロ, Tonari no Totoro) estrenado 1988 es el segundo largometraje del Estudio Ghibli y el cuarto largometraje de animación dirigido por Hayao Miyazaki (el primero fue El castillo de Cagliostro).
Un pequeño camión recorre un camino rural en el Japón de la posguerra, llevando a Mei (Chika Sakamoto), de cuatro años, a su hermana mayor Satsuki (Noriko Hidaka), y a su padre, Tatsuo Kusakabe (Shigesato Itoi), a un nuevo hogar en el campo para estar más cerca del hospital rural en el que la madre de las niñas, Yasuko (Sumi Shimamoto), se está recuperando de una enfermedad no especificada (pero potencialmente mortal). Junto con las tribulaciones usuales de una mudanza (una casa vieja aterradora, nuevos vecinos, encajar en la nueva escuela) Mei se encuentra con una extraña y pequeña criatura (Hitoshi Takagi) en el jardín. Mientras lo persigue, se encuentra con la guarida de un espíritu del bosque mucho más gran al que finalmente llama “Totoro”. Al principio, Mei es la única que ve a Totoro, pero Satsuki pronto lo conoce también, y las chicas tienen varios encuentros fantásticos con Totoro, entretejidos entre tramas secundarias que involucran a su familia y vecinos humanos.
Pero la aparentemente idílica existencia rural de las niñas pronto se hace añicos cuando una crisis de salud obliga a su madre a cancelar una muy esperada visita a casa. Con el corazón roto, las dos niñas descargan su miedo e ira entre sí, y Mei finalmente se dirige sola al hospital, decidida a entregar una mazorca de maíz que cree que hará que su madre se mejore. El resto de la película gira en torno a la desesperación creciente de Satsuki mientras busca a Mei; y cuando todas las demás opciones se agotan, Satsuki le pide ayuda directamente a Totoro, por fortuna, está más que dispuesto a ofrecer amparo.
Totoro es uno de los trabajos de Miyazaki más conocidos. Con Totoro mismo convirtiéndose en la mascota del Estudio Ghibli. Sin embargo, Miyazaki no pasa por alto algunos de los aspectos más aterradores de la infancia: las niñas están aterrorizadas de que su madre muera, una cabra común parece monstruosa desde la perspectiva de la pequeña Mei, y el miedo y ansiedad de todo el pueblo cuando Mei desaparece es casi palpable. Incluso el propio Totoro, con su enorme sonrisa, expresión inescrutable y ojos permanentemente abiertos, puede dar un poco de miedo; la propia Satsuki se refiere a su encuentro como el día más divertido y aterrador de su vida.
Mi Vecino Totoro provee ejemplos de:
- Destrozar al Adorable: Mei es una niña alegre que disfruta de los pequeños placeres de la vida, pero enterarse de que la enfermedad de su madre empeoró y no podrá regresar a casa del hospital la rompe, y hace que huya de casa.
- Determinator: Satsuki literalmente corre kilómetros mientras busca a Mei.
- Presagio: Mientras visitan a su madre, las chicas se quejan de que su padre se sigue perdiendo en su camino al hospital.
